Het échte wafelijzer is terug

ANZEGEM - Dat de Belg graag wafels eet, is geen geheim. Dat hij voor zijn zelfgebakken wafels steeds vaker naar een echt gietijzeren wafelijzer grijpt, is wel nieuw. 'Vandaag wil elke hobbykok met zo'n klassiek ijzer aan de slag', zegt Matthieu Moerenhout, die de toestellen als enige in Vlaanderen verkoopt. Zijn omzet is dit jaar al verdriedubbeld. Freddy Vermoere

Je hebt wafelijzers en wafelijzers. Maar wie een echte wafel ('grootmoeders wafel') wil bakken, moet met een gietijzeren wafelijzer aan de slag. De traditionele bakvorm kende een opmars in de jaren vijftig en zestig, maar de afgelopen decennia was de interesse bij particulieren flink weggeëbd. Het zwartkleurige pronkstuk, dat gemiddeld rond de 700 euro kost, bleef wel overeind in horecazaken én op de laatste bladzijde van de strips van Nero, uiteraard.

Maar het wafelijzer kent een revival, zo bevestigt Matthieu Moerenhout, de zaakvoerder van de firma Gedelec in Anzegem. Hij verkoopt als enige in Vlaanderen gietijzeren wafelijzers die hij laat maken in Frankrijk. In volle crisis zag hij de omzet van zijn bedrijf fors stijgen. 'Normaal stijgt de omzet jaarlijks 4 tot 5 procent. Vorig jaar was hij dubbel zo groot, de eerste twee maanden van dit jaar zelfs drie keer zo groot', zegt Moerenhout.

Hoe dat succes te verklaren is? 'Door de vele kookprogramma's op tv is het aantal hobbykoks fors gestegen. En die kiezen voor een traditioneel ijzer om wafels te bakken.'

Wat maakt eigenlijk, behalve de prijs, het verschil tussen een aluminium en een gietijzeren wafelijzer? 'Een aluminium wafelijzer is licht, een gietijzeren weegt liefst 14,5 kg', zegt Moerenhout. 'Dat gewicht is doorslaggevend, want zo bepaalt het ijzer de vorm van de wafel. In de veel lichtere aluminium ijzers is de gist te krachtig, waardoor de wafel allerlei vormen kan aannemen. Ook de kleur van de wafel is onregelmatiger.'